El sistema educativo formal en Chile se rige bajo la Ley General de Educación (LGE) y se estructura de manera secuencial, dividiéndose en tres grandes etapas para la población en edad escolar: la Educación Parvularia (preescolar), la Educación General Básica, y la Educación Media.
Tanto la Educación Básica como la Media, junto con los niveles de transición de parvularia, son de carácter obligatorio y garantizados por el Estado.
La organización completa de todos los niveles y cursos se detalla a continuación:
1. Educación Parvularia (Preescolar)
Atiende a niños y niñas desde sus primeros meses de vida hasta el ingreso a la educación básica. Se divide en tres grandes niveles, los cuales a su vez se subdividen por edad:
Nivel Sala Cuna
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Sala Cuna Menor: De 84 días a 1 año de edad.
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Sala Cuna Mayor: De 1 a 2 años de edad.
Nivel Medio
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Nivel Medio Menor: De 2 a 3 años de edad.
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Nivel Medio Mayor: De 3 a 4 años de edad.
Nivel de Transición (Obligatorios para el sistema escolar)
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Primer Nivel de Transición (Pre-Kínder): De 4 a 5 años de edad.
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Segundo Nivel de Transición (Kínder): De 5 a 6 años de edad.
2. Educación General Básica (EGB)
Es el ciclo inicial de la escolaridad obligatoria y consta de 8 años (cursos) académicos consecutivos. La edad promedio de los estudiantes va desde los 6 hasta los 13 o 14 años. Convencionalmente se agrupa en dos ciclos:
Primer Ciclo Básico
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1° Año Básico
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2° Año Básico
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3° Año Básico
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4° Año Básico
Segundo Ciclo Básico
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5° Año Básico
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6° Año Básico
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7° Año Básico
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8° Año Básico
3. Educación Media (Secundaria)
Es el último bloque de la educación obligatoria escolar y comprende 4 años (cursos), habitualmente cursados entre los 14 y los 17 o 18 años de edad.
Durante los dos primeros años (1° y 2° Medio), la formación es común para todos los alumnos del país. Al llegar a los dos últimos años (3° y 4° Medio), el sistema se divide en modalidades o ramas de formación diferenciada:
Tronco Común Inicial
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1° Año Medio
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2° Año Medio
Modalidades de Formación Diferenciada (3° y 4° Año Medio)
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Humanístico-Científica (HC): Enfocada en la profundización de áreas académicas tradicionales (ciencias, letras, artes o historia) y orientada principalmente a la continuidad de estudios en la educación superior.
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3° Año Medio HC
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4° Año Medio HC
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Técnico-Profesional (TP): Diseñada para que los alumnos adquieran competencias laborales y un título técnico de nivel medio en sectores específicos (como Electricidad, Telecomunicaciones, Administración, Construcción, Salud, etc.).
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3° Año Medio TP
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4° Año Medio TP
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Artística: Orientada al desarrollo de habilidades artísticas especializadas y a la continuidad de estudios en dicha área (impartida en liceos artísticos especializados).
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3° Año Medio Artístico
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4° Año Medio Artístico
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Estructuras Alternativas (Modalidades Especiales):
Además del sistema escolar regular para niños y jóvenes, el Ministerio de Educación (MINEDUC) regula e implementa la Educación de Personas Jóvenes y Adultas (EPJA) —la cual comprime los cursos de básica y media en “Niveles” de menor duración— y la Educación Especial o Diferencial, orientada a estudiantes con Necesidades Educativas Especiales (NEE).
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